รีวิวหนัง Ballad of a Small Player อดีตที่ตามไล่ล่า ชะตาที่ไม่อาจฝืน เรื่องราวของ Lord Doyle (ชื่อจริง Brendan Reilly) คือชายชาวยุโรป (อังกฤษ /ไอริช) ที่หนีปัญหาทางการเงินและอดีตอาชญากรรมในอังกฤษ เขาย้ายมาอยู่ใน มาเก๊า (Macau) ใช้ชีวิตในโรงแรมหรู, คาสิโน, ดื่มหนัก และเล่นการพนันอย่างหนักเพื่อหนีหนี้และอดีตของตัวเอง เขาหลอกล่อให้คนคิดว่าเขาเป็น “ขุนนาง” (Lord Doyle) เพื่อรักษาภาพลักษณ์และช่องทางเครดิตในคาสิโน
วันหนึ่งเขาพบ Dao Ming (Fala Chen) — ผู้หญิงลึกลับทำงานในคาสิโนที่ให้เครดิต /กู้เงินกับนักพนัน — เธอดูเข้าใจเขาในความเปราะบาง ช่วยปลอบใจเขาเมื่อล้มเหลว และพาเขาไปในเส้นทางที่คล้าย “การไถ่บาป”ทางจิตวิญญาณ /การเงิน ความสัมพันธ์ระหว่าง Doyle และ Dao Ming มีลักษณะปริศนา ไม่แน่ชัดว่า Dao Ming มีบทบาทแค่ “คนช่วย”ทางการเงิน หรือเธอเป็นสัญลักษณ์ทางจิตวิญญาณ (ghost / manifestation) — ในแง่หนึ่ง เธออาจเป็น “สะท้อนจิตใจ” ของ Doyle ประเด็นหนี้สะสม (debts) และอดีตของ Doyleไล่ล่าเขา เขาพยายามล้างหนี้ในการเดิมพันครั้งใหญ่ครั้งสุดท้าย (bet สุดท้าย) แต่ผลลัพธ์ไม่แน่นอนและส่งผลให้เขาหันมาพิจารณาว่า “โชค” หรือ “ชะตา”ของเขาจะจบลงอย่างไร
ในจุดจบของหนัง สถานะของ Dao Ming คลุมเครือ เธอหายไป, หรือบางทีไม่เคย “มีตัวตน”จริง — มีความเป็นไปได้ว่าเธอเป็น “วิญญาณ” (ghost) /สัญลักษณ์ภายในจิตใจของเขา ตอนสุดท้าย Doyle ฝากอดีตไว้เบื้องหลัง ฉากจบมีความเป็นสัญลักษณ์ — เขาไปวัด /มีพิธี (เช่นเผาเงินเพื่อไถ่บาป) และเดินในย่านมาเก๊าที่ถูกแสงนีออนสาดส่อง — ชะตาของเขาเปิดให้ตีความ (ambiguous) ว่าเขาจะ “รอด /พัง /ไถ่ชีวิต” ได้หรือไม่
โดยรวมแล้ว Ballad of a Small Player เป็นหนังที่ งดงามทางภาพ (visually rich) และ หนักแนวจิตวิทยา — ไม่ได้เป็นแค่หนังพนัน /เดิมพัน แต่เป็นเรื่องของวิญญาณที่ต่อสู้กับอดีต หนี้ และความอยากไถ่บาป Colin Farrell เป็นจุดแข็งสำคัญ — การแสดงของเขาทำให้ตัวละคร Doyle มีมิติ ทั้งความหลอกลวง ความสิ้นหวัง และความหวังในการไถ่ชีวิต Edward Berger พาผู้ชมเข้าสู่โลกมาเก๊าที่เหมือนฝัน (หรือฝันร้าย) — คาสิโน ห้องเล่น การสะท้อนแสง และเสียงดนตรีช่วยเสริมมู้ดของเรื่องได้ดีมากแต่ จุดอ่อนก็ไม่เล็ก หนังอาจ “เยอะเกิน”ในแง่ของสไตล์, ธีมหลายอย่างถูกแตะเบา ๆ แทนที่จะลงลึก, และตอนจบที่คลุมเครืออาจไม่ตอบทุกคำถามของผู้ชม
